美国记者Jovan Buha近日表示，如果湖人要在奥斯汀-里夫斯和勒布朗-詹姆斯之间做出选择，球队会优先给里夫斯一份五年大合同。

按照Buha的说法，湖人更愿意在未来五年里为里夫斯提供每年4000万美元的合同，而不是给詹姆斯一年4000万美元。他认为，这个选择几乎没有悬念，湖人会把续约里夫斯放在更靠前的位置。

这一判断的核心原因，首先在于年龄和球队规划。Buha提到，詹姆斯已经41岁，职业生涯所剩无几，不太可能继续作为湖人未来计划的长期一部分；相比之下，里夫斯刚满28岁，正处在职业生涯的黄金阶段，更符合球队的长期构建思路。

Buha还提到，里夫斯已经证明自己可以和卢卡-东契奇打出不错的配合，而东契奇也主动表达过希望和里夫斯搭档的态度。对于湖人来说，这意味着里夫斯不仅是当下可用的轮换核心，也可能是未来阵容的重要拼图。

薪资空间同样是湖人必须面对的现实。Buha表示，湖人下赛季的薪资空间并不充足，球队计划争夺扬尼斯-阿德托昆博，同时还要考虑续约里夫斯，几乎没有余地再去签下詹姆斯。即便最终得不到阿德托昆博，湖人也会继续推进其他交易操作。

Buha还回顾了去年的情况，称湖人去年夏天没有提前续约詹姆斯，说明球队早就做好了与他分道扬镳的准备。虽然詹姆斯在今年季后赛的表现依然出色，甚至超出了外界预期，但这并不会改变湖人续约工作的优先级。

从外界反应看，詹姆斯如果离开湖人，并不缺少下家。Buha提到，勇士、快船、骑士等球队都可能成为他的潜在去处。对于湖人而言，围绕里夫斯、东契奇和后续补强来搭建阵容，显然已经成为更现实的方向。

这番表态也让湖人休赛期的操作思路更加清晰：球队一边要处理里夫斯的续约问题，一边还要为争夺阿德托昆博和其他交易机会留出空间，而詹姆斯是否继续留队，已经不再是唯一的优先事项。